Окаменевшие стволы деревьев диаметром до 1 метра и длиной до 40 метров – это самый древний каменный лес на евразийском континенте. И расположен он в Украине! Это геологический памятник природы Дружковские окаменевшие деревья, расположенный в полукилометре от поселка Алексеево-Дружковка Донецкой области. Окаменелости разбросаны здесь под открытым небом на площади 1 гектар.
По оценке ученых деревья здесь росли примерно 250 миллионов лет назад в лесу карбонового геологического периода. Они были ураганом вырваны с корнем и упали в реку. В воде деревья не имели контакта с воздухом, поэтому не разлагались. Впоследствии на месте леса образовалось море, а деревья оказались под толщей осадочных пород, куда проникала морская вода. Она и породила процесс окаменения, который длился тысячи лет.
Некоторые обломки сохранили внутреннюю структуру растения, по которой ученые установили, что деревья были араукариями – довольно редкими в наше время хвойными вечнозелеными.
Кроме Украины, подобные обнажения окаменевших деревьев встречаются еще в трех местах планеты – Австралии, Новой Каледонии и Южной Америке.
фото: wikimedia.org