Які найсильніші морози здатне витримати дерево? За даними Книги рекордів Гінеса, модрина (Larix) є найбільш морозостійким деревом у світі і здатна виживати за температури до −70°C.
Генетично види роду Larix адаптовані до екстремальних добових і сезонних перепадів температури. Вони ростуть на ґрунтах, часто над вічною мерзлотою, де ґрунт може бути замороженим більшу частину року. Модрини – листопадні хвойні: взимку вони скидають хвою, зменшуючи втрату вологи і пошкодження від морозів.
Модрини формують межі лісу там, де клімат майже не дозволяє деревній рослинності існувати. Їхня присутність визначає лінію лісу на півночі планети і служить індикатором екстремальних екосистем.
Модрина поширена у північних диких районах Канади та Аляски і є одним із найбільш морозостійких дерев у Північній Америці. Вона росте на краю арктичної тундри, куди не наважуються «зайти» інші дерева. На відміну від багатьох інших дерев, місцева модрина процвітає в кислих торф’яних болотах.
Модрину також називають «королевою» північноамериканських Скелястих гір, адже вона росте на абсолютній межі, де можливе життя – на висоті до 2900 метрів. На додачу ці дерева є одними із найбільших довгожителів на континенті. Один екземпляр в Альберті, за оцінками, мав вік 2000 років.
Модрину європейську називають «архітектором» Альп і Карпат. Вона є корінним мешканцем Карпатських гір і є єдиною хвойною породою в Європі, яка скидає голки. Зрілі європейські модрини стійкі і до пожеж – вони розвивають неймовірно товсту, коркову кору товщиною до 15 см. Вона діє як природний тепловий екран, дозволяючи дереву виживати під час пожеж, які вбивають інші види.
Цікавий факт. Оскільки модрина росте дуже повільно в таких екстремальних умовах, її деревина надзвичайно щільна і насичена природними смолами. Тому свого часу саме модрину обрали для влаштування паль у ґрунті, на якому згодом була побудована Венеція.