Пеньок, який мав би загинути, залишається живим завдяки сусіднім деревам – ті забезпечують його водою та поживними речовинами через взаємопов’язану кореневу систему. Це відкриття сприяє розумінню того, що дерева та інші організми можуть працювати разом на благо лісу.
Себастьян Лейзінгер з Оклендського технологічного університету, Нова Зеландія, та його колега в лісі на захід від Окленда помітили пеньок дерева каурі із живою тканиною, що росла з нього. Вчені зацікавилися тим, як міг пеньок виживати без зеленого листя, та встановили кілька датчиків контролю води на ньому і на двох сусідніх дорослих деревах того ж виду.
Протягом наступних тижнів вони виявили взаємозв’язок між потоком води в деревах і пеньку. Це означало, що коли сусідні дерева випаровували воду через листя протягом дня, рух води в пенькові залишався низьким. Але коли дерева впадали у вечірній сон, вода починала циркулювати через пеньок.
Так само, за похмурої погоди або в дощ потік води в деревах зменшувався, але збільшувався у пеньку. У здорових деревах потік води здебільшого визначається випаровуванням, але без листя потік води у пні був пов’язаний з рухом вологи у його сусідів.
Це відкриття руйнує уявлення про дерева як про індивідууми чи відокремлені сутності. Насправді вони можуть спільно «працювати» і взаємодіяти на благо лісу.
Мережа водопостачання між деревами може зробити їх більш стійкими до нестачі води, каже Лейзінгер, але це також може підвищити ризик поширення хвороб.
Є кілька причин, чому сусідні дерева можуть підтримувати пні. Можливо, пеньок та його коріння надають живому дереву більшої стійкості в землі, або ж безлистий пеньок просто стає частиною ширшої кореневої системи дерева-господаря.
Дерева «безжально ефективні» у максимізації своїх ресурсів, каже Грег Мур з Мельбурнського університету, Австралія. «Тож той факт, що цей пеньок підтримується сусідніми деревами, свідчить про те, що вони отримують вигоду», – каже він.
Джерело: newscientist.com