Здорові ліси є важливим ресурсом у боротьбі зі змінами клімату; вони надають цінні екосистемні послуги, такі як зберігання вуглецю, регулювання температури, водопостачання та збереження біорізноманіття. За даними Програми розвитку Організації Об’єднаних Націй (ПРООН), майже мільярд людей залежать від лісів як джерела засобів до існування.
Просто зберегти ті ліси, що залишилися, недостатньо, тому Організація Об’єднаних Націй закликала країни виконати зобов’язання щодо відновлення загалом одного мільярда гектарів деградованих земель до 2030 року, щоб уникнути масштабного колапсу екосистеми.
Але це складне завдання. Наприклад, Бразилія пообіцяла до кінця цього десятиліття відтворити 12 мільйонів гектарів лісів – це завдання вимагає висадки дерев на площі, що дорівнює площі Англії, або 8 мільярдів дерев.
Традиційне лісовідновлення, коли саджанці вирощують у розсаднику, а потім висаджують вручну, є ефективним, але трудомістким і тривалим процесом. Дрони можуть допомогти пришвидшити цей процес і дістатися до небезпечних або недоступних для людей територій.
Бразильська компанія Morfo використовує два дрони, які були адаптовані для перевезення від 10 до 30 кг насіння і можуть засівати до 50 гектарів на день, пілотуючись автоматично або вручну, залежно від рельєфу місцевості. Висота, на якій літає дрон, а також щільність і тип насіння, яке він розкидає, залежать від плану посіву, розробленого після вивчення екологічних умов землі.
«Для нас головне не дрон. Найважливіше – це підготовка і насіння», – каже голова компанії Morfo Адріан Пажес.
Використовуючи дані з дронів і супутникових знімків, а також інформацію, зібрану командою на землі, фахівці з аналізу даних використовують комп’ютерний зір – форму штучного інтелекту – для розробки моделей, які можуть розпізнавати дерева і види насіння. Вони використовуються для автоматизації створення оптимальної стратегії посіву і моніторингу результатів.
«Для нас важлива масштабованість рішення. Початкові витрати на проект будуть високими, щоб забезпечити діагностику, дослідження, належну підготовку, але після цього витрати на гектар будуть відносно низькими і зменшуватимуться в міру зростання площі», – каже Пажес.
Як розповідають в компанії, доступність насіння є однією з найбільших проблем. А відсоток виживання насіння є низьким, тому потрібно мати його багато. Щоб розв’язати цю проблему, Morfo розробила біорозкладний насіннєвий стручок для посіву дрібніших і більш крихких насінин, які мають 80-відсотковий рівень виживання в лабораторних умовах. Проєкт у південній частині штату Баїя став полігоном для випробування різних методів посіву і визначення найкращого способу вирощування місцевих видів дерев. У цьому регіоні століття тому почали вирубувати Атлантичний ліс для сільського господарства, а зараз він зарослий монокультурами евкаліптів і цукрової тростини.
Також досліджується стійкість висаджених видів до кліматичних змін, щоб гарантувати, що дерева, які тут висаджуються, будуть рости і через 100 років без необхідності втручання людини.
Загалом Атлантичний ліс, біом, що простягається вздовж густонаселеного узбережжя Бразилії, втратив понад 88% свого первісного деревного покриву, за даними НУО SOS Mata Atlantica.
«Наша мета – відновити функціональну екосистему. Ідея полягає в тому, щоб оцінити, які види є більш ефективними, і оптимізувати кількість насіння, яке ми використовуємо», – пояснює головний науковий співробітник Morfo Еміра Черіф.
Посів відбувається у кілька етапів. Спочатку – це немісцева покривна низька рослинність, така як бобові культури, які захищають ґрунт і надають інші переваги, наприклад, фіксують азот у ґрунті. Це може збільшити швидкість проростання місцевих піонерних видів.
Заготівля насіння – один із способів, за допомогою якого такі компанії, як Morfo, залучають місцеві громади до своїх зусиль з відновлення. «Збір насіння – це хороший спосіб оцінити людей, створити стійкі зелені робочі місця та захистити існуючий, зростаючий ліс», – каже Пажес. Минулого року Morfo співпрацювала з 1000 збирачами насіння по всій Бразилії.
Новизна такого методу лісовідновлення означає, що досі є мало переконливих даних про довгострокові результати посіву насіння дронами. Однак через рік після початку експерименту Morfo в Баїї попередні результати є багатообіцяючими.
«Наприкінці 2023 року в Баїї була сильна спека. Було дуже сухо, але ви можете бачити, що наші рослини почуваються досить добре завдяки покривним рослинам», – каже Черіф, чия команда дослідників у квітні провела тиждень, проводячи вимірювання і каталогізацію кожного саджанця, який проріс із моменту посіву.
За словами Мохана, збір таких даних є ключовим для розширення використання дронів. «Щоб використовувати дрони в більших масштабах, нам потрібно більше досліджень, щоб зрозуміти рівень виживання насіння і як його можна підвищити», – каже він. – Ми хочемо бути впевнені, що все, що ми садимо, дійсно перетвориться на дерево».
Джерело: aljazeera.com