Ремесло обробки дерева без перебільшення налічує тисячоліття. Меблі з обробленими поверхнями знаходили в помешканнях часів Стародавнього Єгипту. Яким же роком може датуватись перша промислова лісопильня? Знахідка 2007 року виявила, що такі механізми існували уже в ІІІ сторіччі нашої ери. Хоча до того вважалося, що перші лісопильні з’явилися у Західній Європі лише у XIII-XIV сторіччях.
Механізм, відомий як лісопильня Ієрополіса, являв собою водяний млин, який «живив» дві рамних пили, що розрізали прямокутні дерев’яні блоки. Ця конструкція вважається першою лісопильнею, в механізмі якої використали шатун і кривошип. Технічну схему лісопилки відновили за барельєфом на саркофазі мельника Марка Аврелія Амміана. Місто Ієрополіс знаходилось на сході Римської Імперії – це територія сучасної Туреччини, поблизу міста Денізлі.