На західному узбережжі Південного острова Нової Зеландії росте химерне дерево з парою стовбурів, схожих на ноги. Воно має такий вигляд, ніби крокує по полю, за що його прозвали «ходячим деревом». Це північна рата (Metrosiderosrobusta) – одна з найвищих квітучих порід Нової Зеландії, що може жити до 1000 років. Його коріння і довге гілля, схоже на руки, роблять дерево схожим на Ента – вигадану расу деревоподібних істот, які охороняють ліси Середзем’я з «Володаря перснів».
Дерево стоїть самотньо посеред великої загороди поруч із цвинтарем недалеко від Карамеа. Його висота становить близько 32 метрів – приблизно стільки ж, скільки семиповерховий будинок.
Точно неясно, скільки років крокуючому дереву, проте відомо що це єдине дерево, яке вижило з лісу, вирубаного близько 150 років тому. Тоді фермерська сім’я явно вважала це місце особливим, тому що вони залишили його.
Дерева північної рати є епіфітами – типом дерев, життя яких починається з поверхні дерева-господаря, а потім відростають повітряні корені, які зрештою досягають землі. Ходяче дерево, ймовірно, почало життя високо в кроні свого господаря, харчуючись повітрям і дощовою водою, перш ніж досягти землі. Його незвичайне розташування коренів, ймовірно, було викликано тим, як воно росло навколо дерева-господаря, яке, вірогідно, вимерло багато століть тому.
Дерева північної рати є ендеміками Нової Зеландії і колись були одним із найпоширеніших видів у лісах Нової Зеландії. Однак, за даними Новозеландської мережі зі збереження рослин, за останні кілька десятиліть їхній ареал скоротився, і тепер їх занесено до списку вразливих на національному рівні.
Джерело: unian.ua